Vilket hö passar kaniner och marsvin?

Hö är en av de viktigaste delarna i kosten för både kaniner och marsvin. Det ger fibrer, håller matsmältningen igång och bidrar till det naturliga slitaget på tänderna.

Både kaniner och marsvin ska ha fri tillgång till grovfoder som hö eller gräs. För marsvin är det dessutom viktigt med daglig tillförsel av vitamin C.

Men allt hö är inte likadant. Kvalitet, struktur, doft och innehåll kan variera mycket – och olika djur kan dessutom föredra olika sorter.

1. Hö ska finnas tillgängligt hela tiden

Kaniner och marsvin ska kunna äta hö under hela dygnet.

Det ska alltså inte behandlas som ett litet tillbehör till pellets eller grönsaker.

Hö bör istället utgöra basen i kosten, med fri tillgång så att djuret själv kan äta regelbundet. För kaniner hjälper det fiberrika grovfodret både matsmältningen och slitaget på de ständigt växande tänderna.

Tips: Om höet alltid är slut när du kommer för att fylla på kan du prova att ge en större mängd.

2. Bra hö ska lukta friskt

Använd gärna lukten som en första kvalitetskontroll.

Ett bra hö ska normalt dofta:

friskt
torrt
gräsigt
naturligt

Det ska inte lukta:

mögel
unket
fuktigt
surt

Om höet luktar konstigt bör det inte ges till djuret.

3. Höet ska vara torrt

Fukt är en av höets största fiender.

Fuktigt hö kan försämras och i värsta fall börja mögla.

Kontrollera därför att höet känns torrt även längre in i förpackningen.

Om du hittar fuktiga eller mögliga delar bör du inte bara plocka bort den synliga biten och använda resten utan att noggrant kontrollera hela partiet.

4. Titta på färgen

Bra hö är ofta grönt till gröngult.

Färgen kan variera beroende på:

grässort
skördetid
torkning
lagring

Ett lite gulare hö behöver inte automatiskt vara dåligt, men mycket mörkt, fuktigt eller tydligt mögelskadat hö ska undvikas.

Titta alltid på både färg, lukt och struktur tillsammans.

5. Höet får gärna ha varierad struktur

Många kaniner och marsvin uppskattar hö med en blandning av:

grövre strån
tunnare gräs
blad
fröställningar

Variation kan göra höet mer intressant att äta.

Ett grövre hö kan dessutom ge mycket tuggmotstånd.

6. För mjukt eller för grovt?

Det finns inte en struktur som passar alla individer.

Vissa djur föredrar ett mjukare och mer bladigt hö.

Andra äter gärna grövre och mer fiberrikt hö.

Det viktigaste är att djuret faktiskt äter en stor mängd av höet.

Tips: Om ditt djur sorterar ut nästan allt kan du prova en annan struktur eller ett annat parti istället för att bara fortsätta fylla på samma sort.

7. Timotejhö är ett vanligt val

Timotej är ett vanligt gräs som används till hö för kaniner och marsvin.

Det ger ofta ett ganska fiberrikt hö med tydliga strån och fröställningar.

Det kan vara ett bra vardagshö för många vuxna kaniner och marsvin.

Men det viktigaste är fortfarande kvaliteten på själva höet, inte bara vilket gräsnamn som står på förpackningen.

8. Ängshö kan innehålla flera olika grässorter

Ängshö består ofta av en blandning av olika gräs och ibland andra växter.

Det kan ge:

varierad struktur
olika dofter
fler typer av strån

Många djur uppskattar variationen.

Kontrollera däremot alltid att höet är avsett som djurfoder och håller god hygienisk kvalitet.

9. Alfalfa är annorlunda än vanligt gräshö

Alfalfa, eller lucern, är mer näringsrikt än vanligt gräshö.

Det innehåller bland annat mer protein och kalcium.

Det kan användas i vissa situationer, exempelvis till växande djur eller efter veterinärens rekommendation, men är normalt inte det självklara huvudhöt för alla friska vuxna kaniner och marsvin.

För en vuxen individ är ett vanligt gräshö oftast en bättre bas.

10. Unga djur kan ha andra behov

Kaninungar och unga marsvin växer och har andra näringsbehov än vuxna djur.

Vilket hö och övrigt foder som passar bäst kan därför skilja sig från en vuxen individs kost.

Om du är osäker bör du följa rekommendationerna för just djurets ålder och fråga veterinär vid behov.

11. Marsvin behöver också vitamin C

Marsvin kan inte själva producera tillräckligt med vitamin C och ska därför få en daglig tillförsel via kosten.

Hö är fortfarande basen, men det täcker inte automatiskt hela behovet av vitamin C.

Marsvinets övriga kost behöver därför planeras så att det får tillräckligt med vitamin C varje dag.

12. Hö och färskt gräs är inte exakt samma sak

Färskt gräs kan också vara ett bra grovfoder.

Men en övergång från torrt hö till stora mängder färskt gräs ska ske successivt för både kaniner och marsvin.

Det ger matsmältningssystemet möjlighet att vänja sig.

Börja med mindre mängder och öka gradvis.

13. Introducera nytt hö gradvis om djuret är kräset

Om djuret är väldigt van vid en viss sort kan ett helt nytt hö först bli ratat.

Du kan då prova att:

blanda lite nytt hö med det gamla
öka mängden nytt successivt
se vilka delar djuret äter först
fortsätta några dagar innan du bedömer resultatet

Det kan göra övergången enklare.

14. Ge hö på flera ställen

Om flera djur bor tillsammans kan det vara bra att erbjuda hö på mer än en plats.

Det minskar risken att ett djur blockerar tillgången.

Du kan exempelvis använda:

höhäck
höpåse anpassad för djur
hö i toaletten
hö i kartonger
flera höstationer

Jordbruksverket rekommenderar att kaniner som hålls tillsammans ska kunna äta samtidigt, och grovfoder kan med fördel ges i höhäck.

15. Placera höet nära toaletten för kanin

Många kaniner tycker om att äta samtidigt som de använder sin toalett.

Därför kan det vara praktiskt att placera hö:

ovanför toaletten
bredvid toaletten
i en höhäck som nås från toaletten

Det kan både öka höätandet och göra det lättare att hålla resten av området rent.

16. Hö kan också användas som aktivering

Hö behöver inte alltid ligga i en vanlig höhäck.

Du kan göra måltiden mer stimulerande genom att lägga hö:

i kartongrör
i en kartong med hål
i papperspåsar
i olika höstationer
tillsammans med några säkra örter

Då får djuret både äta och leta.

17. Undvik höhäckar där djuret kan fastna

En höhäck ska vara säker.

Kontrollera att djuret inte kan:

fastna med huvudet
få in benen i farliga öppningar
klättra in och bli sittande
skada sig på vassa delar

Välj en modell som är anpassad för djurets storlek.

18. Släng nedsmutsat hö

Hö som blivit:

blött
nedkissat
mycket smutsigt
mögligt

ska tas bort.

Lägg hellre ut nytt friskt hö regelbundet än att låta gammalt material ligga kvar.

19. Sortering är normalt

Kaniner och marsvin väljer ofta ut sina favoritstrån först.

Det betyder att en del hö kan bli kvar även om djuret har ätit mycket.

Byt ut gammalt hö när det blivit nedtrampat eller smutsigt och fyll på med nytt.

Det fräscha höet luktar ofta mer attraktivt och kan öka intresset.

20. Förvara höet rätt

Hö ska förvaras:

torrt
luftigt
skyddat från regn
skyddat från direkt markfukt
borta från skadedjur

Undvik att förvara hö i en fuktig källare eller tätt förslutet om det finns kvar fukt i materialet.

Bra förvaring hjälper till att behålla både kvalitet och doft.

21. Köp inte mer än du kan förvara bra

Stora balar kan bli billigare per kilo men är ingen fördel om du inte kan förvara höet på rätt sätt.

Om höet blir fuktigt och dåligt måste det ändå kastas.

Anpassa därför inköpsmängden efter:

antal djur
förvaringsplats
hur snabbt höet går åt

22. Kontrollera varje nytt parti

Hö är en naturprodukt och kan variera mellan olika skördar.

Även om du köper samma produkt varje gång är det bra att kontrollera:

lukt
damm
färg
fukt
struktur

innan du ger det till djuret.

23. Undvik mycket dammigt hö

Lite småpartiklar finns naturligt i hö, men ett parti som bildar stora moln av fint damm är mindre lämpligt.

Djuren har nosen nära höet under lång tid när de äter.

Välj därför ett renare parti om höet är ovanligt dammigt.

24. Hö som luktar gott ska fortfarande granskas

En bra doft är positivt men säger inte allt.

Känn och titta även efter:

fukt
mögel
främmande föremål
mycket smuts
ovanliga växtdelar

Var alltid lite extra noggrann när du öppnar en ny förpackning eller bal.

25. När djuret plötsligt slutar äta hö

Om kaninen eller marsvinet normalt äter mycket hö men plötsligt tappar intresset ska du vara uppmärksam.

Det kan bero på att:

höet är dåligt
en ny sort inte uppskattas
djuret får för mycket annan mat

men minskad aptit kan också vara ett tecken på sjukdom eller tandproblem.

Om djuret slutar äta eller får tydligt minskad aptit bör veterinär kontaktas.

26. Tänderna är en viktig anledning till höätandet

Kaniner och marsvin har tänder som växer kontinuerligt.

Den långa tuggtiden som fiberrikt grovfoder innebär hjälper till med ett naturligt tandslitage. Jordbruksverket anger därför fri tillgång till grovfoder för både kaniner och marsvin.

Om djuret äter väldigt lite hö bör orsaken därför tas på allvar.

27. För mycket pellets kan minska höätandet

Om kaninen får stora mängder energirikare foder kan den bli mätt och välja bort höet.

AniCura lyfter att en kanin som får mycket energirik mat ofta äter mindre hö än den borde.

Höet ska därför inte hamna i skymundan bakom stora portioner pellets och godis.

Vanliga misstag när man väljer hö

Vanliga misstag är att:

ge för lite hö
köpa hö som luktar unket
använda fuktigt eller mögligt hö
låta gammalt nedkissat hö ligga kvar
ge mycket pellets så att djuret äter mindre hö
byta direkt från hö till stora mängder färskt gräs
förvara höet fuktigt
välja hö enbart efter förpackningens utseende
glömma att kontrollera varje nytt parti
tro att höet täcker marsvinets hela behov av vitamin C

Snabb checklista – är höet bra?

Kontrollera att höet:

luktar friskt
är torrt
inte är mögligt
inte dammar kraftigt
har en naturlig grön till gröngul färg
innehåller bra med strån och fibrer
är rent
förvaras torrt
faktiskt äts av djuret

Och se till att det alltid finns tillräckligt mycket tillgängligt.

Det bästa höet är det djuret gärna äter mycket av

Det finns många sorters bra hö.

Timotej, ängshö och andra gräshö kan alla fungera beroende på kvalitet och individ.

Fokusera framför allt på att höet är friskt, torrt, fiberrikt och attraktivt för djuret.

När kaninen eller marsvinet har fri tillgång till ett bra hö som det gärna äter får det både viktig näring, mycket sysselsättning och ett naturligt sätt att använda tänderna.