Kattens tänder – så sköter du munhälsan

God munhälsa är viktig för kattens välmående. Problem med tänder och tandkött kan orsaka smärta, dålig andedräkt och göra det svårare för katten att äta.

Eftersom katter ofta döljer smärta kan tandproblem ibland utvecklas långt innan man märker tydliga symtom. Därför är regelbunden kontroll av munnen och god tandvård hemma viktigt.

1. Kontrollera kattens mun regelbundet

Det är bra att med jämna mellanrum titta på kattens tänder och tandkött.

Kontrollera bland annat:

• om det finns gul eller brun beläggning

• om tandköttet är rött eller svullet

• om någon tand ser skadad ut

• om katten har ovanligt dålig andedräkt

• om det finns sår eller irritation

• om katten reagerar när du rör runt munnen

Ju tidigare du upptäcker förändringar, desto enklare är det att ta reda på vad som behöver göras.

Tips: Börja med bara några sekunder åt gången. Lyft försiktigt på läppen och belöna katten direkt efteråt.

2. Tandborstning är det bästa du kan göra hemma

Regelbunden tandborstning är ett av de mest effektiva sätten att minska mängden plack på kattens tänder.

Plack är en mjuk beläggning som bildas på tänderna. Om den inte tas bort kan den med tiden hårdna och bidra till tandsten och inflammation i tandköttet.

För bästa effekt bör tandborstning göras regelbundet.

3. Använd tandkräm för katt

Använd alltid tandkräm som är framtagen för katter eller husdjur.

Vanlig tandkräm för människor ska inte användas eftersom katten sväljer tandkrämen och vissa ingredienser inte är avsedda att förtäras av djur.

Tandkräm för katt finns ofta i smaker som kan göra det lättare att vänja katten vid tandborstning.

4. Välj en liten och mjuk tandborste

Kattens mun är liten och därför är en liten tandborste ofta enklast att använda.

Du kan exempelvis använda:

• tandborste för katt

• liten mjuk tandborste

• fingertandborste

• mjuk tandborste för små djur

Det viktigaste är att borsten är mjuk och att katten accepterar den.

5. Vänj katten stegvis

Försök inte börja med att borsta hela munnen första gången.

Gör istället träningen i små steg.

Du kan börja så här:

1. rör försiktigt vid kattens huvud

2. lyft lite på läppen

3. belöna

4. låt katten smaka på tandkrämen

5. rör försiktigt vid en tand

6. introducera tandborsten

7. borsta några sekunder

8. belöna igen

När katten blir trygg kan du gradvis öka tiden.

Tips: Ett kort och lugnt pass varje dag är bättre än ett långt pass som katten blir stressad av.

6. Fokusera på utsidan av tänderna

Du behöver inte försöka öppna kattens mun helt.

Det räcker ofta att lyfta på läppen och borsta utsidan av tänderna.

Var särskilt noggrann längs tandköttskanten där plack lätt kan samlas.

Borsta med små och mjuka rörelser.

7. Borsta försiktigt

Du behöver inte trycka hårt.

För mycket tryck kan irritera tandköttet och göra katten mindre villig att acceptera tandborstning nästa gång.

Målet är att regelbundet störa och ta bort plack innan det hinner byggas upp.

8. Tandsten går inte alltid att borsta bort

När plack har hårdnat till tandsten kan det inte alltid tas bort med vanlig tandborstning hemma.

Då kan katten behöva undersökas av veterinär och i vissa fall få professionell tandrengöring.

Försök inte själv skrapa bort tandsten med vassa verktyg.

Det kan skada:

• tandköttet

• tanden

• emaljen

• kattens mun

9. Dålig andedräkt kan vara ett varningstecken

Lite lukt från munnen kan förekomma, men tydligt dålig eller förändrad andedräkt kan vara ett tecken på problem.

Var extra uppmärksam om den dåliga lukten kommer tillsammans med:

• rött tandkött

• tandsten

• salivering

• minskad aptit

• förändrat tuggande

• att katten verkar ha ont

Då bör veterinär kontaktas.

10. Katter kan ha ont utan att visa det tydligt

Katter är ofta mycket bra på att dölja smärta.

En katt med tandproblem kan fortfarande äta, men kanske göra det annorlunda än tidigare.

Tecken kan vara:

• att katten tuggar på ena sidan

• att den tappar mat

• att den undviker torrfoder

• att den äter långsammare

• att den slutar äta vissa bitar

• att den dreglar

• att den blir irriterad när man rör huvudet

• att den gömmer sig mer

Även små förändringar kan vara värda att uppmärksamma.

11. Håll koll på tandköttet

Friskt tandkött ska inte vara kraftigt rött, svullet eller blöda lätt.

Kontakta veterinär om du ser:

• tydlig rodnad

• svullnad

• blödning

• sår

• kraftig irritation

Problem med tandköttet kan vara smärtsamma även om katten inte visar det tydligt.

12. Tänder kan skadas

Katter kan få spruckna eller skadade tänder.

Var uppmärksam om:

• en tand ser avbruten ut

• tanden ändrar färg

• katten verkar ha ont vid beröring

• katten slutar tugga på ena sidan

• katten plötsligt undviker hård mat

En skadad tand bör bedömas av veterinär.

13. Tandresorption är vanligt hos katt

Katter kan drabbas av tandresorption, där delar av tanden gradvis bryts ner.

Det kan vara mycket smärtsamt och syns inte alltid tydligt hemma.

Tecken kan bland annat vara:

• smärta vid tuggning

• att katten tappar mat

• rodnad runt en tand

• ovilja att äta hård mat

• att katten reagerar när man rör munnen

Om du misstänker problem bör katten undersökas av veterinär.

14. Tandvårdsfoder kan vara ett komplement

Det finns särskilda foder som är framtagna för att hjälpa till med tandhälsa.

Vissa är utformade så att foderbitarna ger mer mekanisk rengöring när katten tuggar.

De kan vara ett bra komplement, men ersätter inte alltid tandborstning.

Fråga veterinär om du är osäker på vilket foder som passar katten.

15. Tandvårdsgodis kan hjälpa – men är inte hela lösningen

Det finns godis och tuggprodukter som marknadsförs för tandvård.

De kan vara ett komplement för vissa katter.

Men de ska inte ses som en fullständig ersättning för tandborstning och regelbundna kontroller.

Håll också koll på hur mycket extra energi katten får från godis.

16. Torrfoder håller inte automatiskt tänderna rena

Ett vanligt missförstånd är att vanligt torrfoder i sig håller kattens tänder rena.

Vanligt torrfoder ger inte samma rengöring som regelbunden tandborstning.

Vissa specialfoder är utformade för tandhälsa, men de är något annat än vanligt torrfoder.

17. Börja tidigt med kattungen

Det är en stor fördel att vänja katten vid tandvård redan som kattunge.

Du behöver inte börja med full tandborstning direkt.

Träna istället på att:

• röra vid munnen

• lyfta på läppen

• visa tandborsten

• låta katten smaka tandkrämen

• borsta någon enstaka tand

På så sätt blir tandvård mer naturligt senare.

18. Äldre katter behöver extra kontroll

När katten blir äldre ökar risken för tandproblem.

Kontrollera därför seniorens mun lite oftare.

Var uppmärksam på:

• viktminskning

• minskad aptit

• dålig andedräkt

• salivering

• svårigheter att tugga

• förändrat beteende

Sådana förändringar kan ibland bero på problem i munnen.

19. Även katten som äter bra kan ha tandproblem

Det är viktigt att inte utgå från att allt är bra bara för att katten fortfarande äter.

Katter kan fortsätta äta trots tandvärk.

Regelbunden kontroll av munnen är därför viktig även hos en katt som verkar må bra.

20. När ska du kontakta veterinär?

Kontakta veterinär om katten får:

• mycket tandsten

• tydligt dålig andedräkt

• rött eller blödande tandkött

• trasig tand

• svullnad runt munnen

• kraftig salivering

• minskad aptit

• problem att tugga

• smärta vid beröring

• tydlig förändring i ätbeteendet

Om katten slutar äta eller verkar ha kraftig smärta bör veterinär kontaktas snabbt.

21. Professionell tandrengöring kan behövas

Om katten har mycket tandsten eller misstänkta tandproblem kan veterinären rekommendera en ordentlig tandundersökning.

Det kan innebära rengöring och ibland röntgen av tänderna för att upptäcka problem som inte syns ovanför tandköttet.

Efter eventuell behandling är det bra att fortsätta med tandvård hemma.

Vanliga misstag vid tandvård

Vanliga misstag är att:

• börja med tandborstning först när problemen redan är stora

• använda tandkräm för människor

• borsta för hårt

• försöka skrapa bort tandsten hemma

• tro att torrfoder räcker

• ignorera dålig andedräkt

• anta att katten inte har ont eftersom den äter

• sluta borsta för att katten protesterar första gångerna

• gå för snabbt fram i träningen

Snabb checklista för kattens munhälsa

Ha gärna hemma:

• liten mjuk tandborste

• tandkräm för katt

• eventuella tandvårdsprodukter

• bra belysning

• små belöningar

Kontrollera regelbundet:

• tändernas färg

• mängden tandsten

• tandköttet

• andedräkten

• om någon tand ser skadad ut

• hur katten tuggar

• om aptiten förändras

En liten rutin kan göra stor skillnad

Tandvård behöver inte vara komplicerad.

Genom att vänja katten stegvis vid tandborstning och regelbundet kontrollera munnen kan du upptäcka problem tidigare och minska mängden plack.

Det viktigaste är att vara försiktig och konsekvent.

Om du ser tydliga förändringar eller misstänker att katten har ont ska veterinär kontaktas.

Med god tandvård hemma och professionell hjälp när det behövs ger du katten bättre förutsättningar för en frisk mun och ett bekvämare liv.